Ein Besuch im Amphitheater.

Und zu guter Letzt... die Konstantinbasilika

Am 28.03.22 war es endlich wieder soweit. Die Alte Geschichte startete ihre erste Exkursion seit Corona bei strahlendem Sonnenschein zum archäologischen Park nach Xanten. Auch wenn wir nur eine Tagesexkursion unternahmen, war die Freude dennoch groß. Nachdem wir alle Corona-Formalitäten erledigt hatten, fuhren wir pünktlich um 8:00 mit dem Bus Richtung Xanten.

Dort angekommen, wurden wir von Herrn Dr. Armin Becker und Herrn Stephan Quick begrüßt, die uns den Tag über mit ihrer Expertise durch den Park begleiteten. Wir begannen die Führung über den ‚Eingang Hafentempel‘ und besichtigten zuerst den gleichnamigen Tempel. Anschließend besuchten wir die römische Herberge, die wir im Detail betrachteten. Insbesondere von der Wandmalerei waren wir fasziniert.

Nach der Besichtigung der Herberge begaben wir uns zum Amphitheater, das sehr gut im Maßstab 1:1 rekonstruiert wurde. Wir kamen uns vor, als ob wir nicht am Rande der Provinz waren, sondern mittendrin in Rom oder einer römischen Stadt, wie sie etwa in der Africa Proconsularis (Tunesien) zu finden sind.

Daraufhin stärkten wir uns bei Salat und Pizza in dem kleinen, netten Städtchen Xanten. Nach der Mittagspause teilen wir uns in zwei Gruppen auf: die eine besuchte zunächst das Museum, die andere das Depot. Anschließend wurden die Gruppen getauscht. Auf dem Weg zum Museum machten wir einen Abstecher zur römischen Werft, in der wir sehen konnten, wie die römischen Schiffe gebaut wurden. Das sehr moderne Museum faszinierte mit seinen zahlreichen Funden und Ausstellungsstücken.

Ein besonderes Highlight war die Besichtigung des Magazins, in dem alle Funde des Parks sorgsam gesammelt und aufbewahrt werden. Dort erhielten wir von Dr. Bernd Liesen einen Einblick in die Arbeit im Depot. Es wurde uns gezeigt, was mit den Fundstücken aus dem Gelände passiert: von der ersten Sichtung über die Behandlung bis hin zur Lagerung.

Zum Abschluss haben wir den Matronen-Tempel besucht. Dazu gab uns freundlicherweise eine Mitarbeiterin die neusten Einblicke in ihre Forschungen.

Dann gegen Abend war es leider wieder Zeit, nach Hause zu fahren und wir verabschiedeten uns. Trotz Corona-Vorkehrungen war es eine sehr schöne und gelungene Exkursion.

Exkursionsbericht

Vom 5.-8. Dezember machte sich die Reisegruppe der Alten Geschichte auf den Weg ins norditalienische Ravenna, um in die spätantike und frühchristliche Geschichte der Stadt einzutauchen. Bedeutung für die Antike kommt der Stadt zum einen durch die Errichtung eines Flottenstützpunktes in Classe in augusteischer Zeit zu. Zum anderen hatte Honorius, der Sohn des Theodosius I., aufgrund verteidigungsstrategischer Überlegungen zu Beginn des 5. Jh. seinen Herrschaftssitz nach Ravenna verlegt und die Stadt somit zur zweiten Reichshauptstadt Westroms gemacht, wobei – so unsere im Laufe der Exkursion aufgestellte These – Rom zumindest symbolisch die Nummer 1 blieb.

Auf unserem Programm stand am ersten Tag nach der Ankunft das Nationalmuseum. Dies bot uns neben einem beeindruckenden, vermutlich aus der Zeit des Claudius stammenden Relief, das nach dem Modell der Ara Pacis gestaltet war, vor allem die Möglichkeit, zahlreiche Grabsteine von ehemaligen Mitgliedern der ravennatischen Flotte zu erschließen.

Am Nikolaustag starteten wir unsere Erkundung der Stadt mit dem sogenannten Palast des Theoderich, von dem nur noch Überreste vorhanden sind. Anschließend ging es in die Basilica Sant’Apollinare Nuovo, die am Ende des 5. oder vielleicht zu Beginn des 6. Jh. eingeweiht wurde. Hier fesselte uns das Mosaik mit je einer Prozession männlicher und weiblicher Heiliger zwei Stunden lang, da wir nicht eher zufrieden waren, bis wir die Lebensdaten aller dargestellten Märtyrer recherchiert und zu einer sinnergebenden These über die Auswahl der Figuren verdichtet hatten. Weiter ging es zum Mausoleum des Theoderich, einem gewaltigen Bauwerk, dessen Besichtigung in situ half, die Lagebedingungen der Stadt in einem Sumpfgebiet und die durch zahlreiche Überschwemmungen im Laufe der Jahrhunderte herbeigeführte Anhebung des Bodenniveaus um über 3m einzuordnen. Der zweite Tag unserer Reise führte uns am Nachmittag vor die Tore Ravennas nach Classe, wo sich der antike Militärhafen befand. Wir besuchten das Museum Classis, welches den Versuch unternimmt, die Geschichte der Region im Sinne einer Identitätsstiftung zu beleuchten, sowie die Basilica Sant’Appolinare in Classe, die im 6. Jh. erbaut und geweiht wurde.

An Tag 3 begrüßte uns die italienische Sonne und wärmte die Gesichter bei unserer langen Diskussion an der Porta Aurea. Denn es stellte sich hier die Frage, wann Ravenna von einer Stadtmauer eingefasst wurde, ob bereits in der Zeit des Claudius oder aber erst in der Zeit des Honorius oder sogar des Valentinian III. Anschließend widmeten wir uns der Neonischen Taufkapelle. Wir waren beeindruckt von den Decken- und Wandmosaiken. Am meisten beschäftigten uns die angeblichen Darstellungen von Bibelgeschichten wie Daniel in der Löwengrube, die uns als christliche Uminterpretation vorhandener Bilder erschienen, und die vermeintlichen Abbildungen von Propheten, die mit ihrer physiognomisch irritierenden Körperhaltung auf eine Umarbeitung einer vorherigen römisch-paganen Nutzung des Gebäudes schließen ließen. Nachdem wir die Kathedrale von Ravenna besichtigt hatten, konnten wir in der Taufkapelle der Arianer einen direkten Vergleich zwischen der unterschiedlichen Umsetzung der Geschichte von Johannes dem Täufer, die beide Baptisterien als Deckenmosaik ausgewählt hatten, ziehen. Auch der Nachmittag des dritten Tages stand im Zeichen beeindruckender Mosaikenpracht. Wir bestaunten das Presbyterium von San Vitale und erschlossen uns seine Mosaiken, von denen besonders die sogenannten Kaisermosaiken von Justinian und Theodora herauszuheben sind. Die Kirche aus dem 6. Jh. gilt als der vollendetste Zentralbau des Abendlandes. Anschließend ging es in das Mausoleum der Galla Placidia, bei dem allerdings die geplante Funktion als Grabbau nicht gesichert ist; definitiv wurde die römische Regentin dort nicht bestattet, sondern in Rom. Ringsum ist der Betrachter im Mausoleum von Mosaiken umgeben. Das dunkelblaue Sternenhimmel-Mosaik an der Decke und die orangen Fenster hüllen alles in ein tolles Licht. Als weiteres Highlight ging es dann in die Domus dei Tappeti di Pietra, eine frühbyzantinische Villa. Hier konnten wir die Mosaikböden der Villa aus dem 6. Jh. bestaunen und die verschiedenen Bauphasen des Gebäudes verstehen. Spätabends nach dem Abendessen haben wir – der Forscherdrang des Historikers ist unermüdlich – uns dann noch auf der Suche nach den Fundamenten der römischen Stadtmauer im Norden sowie denen der Kirche Santa Croce begeben, die vom 5. bis zum 17. Jh. zum Mausoleum der Galla Placidia gehörte.

Am Sonntag reisten wir mit vielen schönen Eindrücken im Gepäck zurück. Die Mosaiken beeindrucken mit ihrer Größe, Detailtreue und Farbenpracht. Viele der Bauten gehören zum UNECO-Weltkulturerbe. Der Reichtum an erhaltenen Bauten und Ruinen der spätantiken Stadt lässt Antike hautnah erleben. Ravenna ist auf jeden Fall eine Reise wert! 

(Das Foto oben zeigt das Laurentius-Mosaik im Mausoleum der Galla Placidia. Die Bildrechte für die Fotos zum Exkursionsbericht aus Ravanna liegen bei Edin Cérmjani und Anna Katharina Romund)

Tunesien-Exkursion der Alten Geschichte aus dem Februar 2019 – Ein schöner Rückblick

Im Februar des Jahres 2019 reisten wir mit einer Gruppe von Lehrenden und Studierenden der Osnabrücker Altertumswissenschaften in das antike Nordafrika. Mit einem kleinen Beitrag sollen die Highlights der Exkursion auch denjenigen zugänglich gemacht werden, die nicht dabei waren.

Besuchte Orte:

Zaghouan

Karthago

Kerkouane

Oudna (Uthina)

Thuburbo Maius

Dougga (Thugga)

Bulla Regia

Sbeitla (Sufetula)

El-Djem

Sousse (Hadrumetum) Museum